＜野菜高騰＞政府、対策に乗り出すも価格安定は５月以降か（毎日新聞）

　春の異常低温と深刻な日照不足で野菜の価格が高騰し、政府は１６日、農家に前倒し出荷などを促す対策に乗り出した。だが、「効き目は限られる」との指摘もあり、価格が落ち着くのは５月以降となりそう。デフレで節約志向を強める家計だが、痛い出費を強いられており、客足が遠のくことを恐れた大手スーパーは出血覚悟の安売りに踏み切っている。

　◇前倒し出荷求めるが「限界」も

　「今後も、高値が続く恐れがある。できるだけ早出し（早期の出荷）をしてもらい、少しでも値段が安定するように努めていきたい」。赤松広隆農相は１６日の閣議後会見で野菜高騰に強い懸念を示した。

　野菜価格は３月以降に急速に値上がりした。農林水産省などによると、レタスは主産地の茨城、兵庫など作柄が悪化。東京都中央卸売市場の取引価格は４月１５日時点で平年の約１．７倍の１キロ当たり３１１円まで上昇した。キャベツも約２倍の２１２円、ネギは約１．５倍の４２６円。主要１４品目の平均は過去５年間の平均価格を４２％上回っている。

　◇「かなりの低温」なお継続

　農水省によると、レタスは４月末まで、ネギやピーマンは５月中旬まで高値が続き、キャベツやホウレンソウも値下がりに転じるのは５月の大型連休明けになる見通し。ただ、天候の回復を前提にしたもので確実とは言い切れない。気象庁は１６日、東北から九州にかけて、２３日ごろから月末まで「かなりの低温になる恐れがある」との警戒情報を出した。

　こうした事態を受け、農水省は１６日、全国農業協同組合連合会（全農）に対し、出荷前倒しを要請した。生産者などの全国団体で組織する「野菜需給協議会」も同日、緊急の幹事会を東京都内で開催。消費者側は、大きさや形が悪く、通常は販売されない「規格外野菜」も積極的に供給するよう求め、農水省も生産者に促した。

　ただ、こうした措置は、過去の野菜高騰時にも実施され、特例というわけではない。さらに、生産者からは「３月は春休みで外食の需要が増える時期で、レタスなどは既に早取りして出荷した。前倒しを求められても、対応には限界がある」（全農茨城県本部）との指摘も出ている。【行友弥】

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